人参被称为榜首中药，它最早见于我国榜首部药物作品《神农本草经》。李时珍说它根如人形，有神，谓之神草，治男妇全部虚证。《我国药典》记载，人参具有“大补元气，复脉固脱，补脾益肺，生津养血，安神益智”的成效。
作为东北三宝之首，人参凝聚着悠长的前史见识，是陈旧的孑遗植物，与裸子植物红松伴生至今，约有六千万年的前史，被称为成为陈旧的“孑遗植物”。
孑遗植物：也叫作活化石植物，其间大部分现已由于地质、气候的改变而灭绝，这些植物的形状和在化石中发现的植物根本相同，也保留了其远古先人的原始形状。也是比较孤立、进化缓慢的植物。
野生山参加园参(人工培养办理的人参)的成长年限不同，叶数改变一次需求几年乃至几十年。以下为园参的成长年数和叶数改变。
一年生人参植株没有分解出地上茎，只要1枚由3片小叶子组成的三出复叶，叶柄矮小，尚无掌状复叶，俗称“三花子”。也有个别状况多年生人参仍是三花子。
二年生人参植稞一般生出单茎，叶柄呈现分解，可长出1枚典型的掌状复叶，俗称“巴掌子”或“五叶子”。也有多年生人参仍是巴掌子的状况。
三年生人参植株可见显着的地上茎，株高一般达30厘米。大都在茎的顶端生出2枚掌状复叶，呈“丫”字形，俗称“二甲子”。
四年生人参植株茎顶一般生出3枚掌状复叶，形若一个倒置的灯台，俗称“灯台子”，又称三匹(品)叶。四年生人参地上茎更为粗大健壮，复叶柄间有总花梗成长。此刻，人参主根增大，分量显着地添加，已有必定经济价值。
五年生人参植株一般在茎端四面各生出1枚掌状复叶，俗称“四匹(品)叶”。此刻，总花梗在4枚复叶间的杈心抽出，顶生1个伞形花序。果实发育老练，主根更为粗大，经济价值得到提高。
跟着成长年限的添加，部分植株可生出6枚掌状复叶，称“六匹(品)叶”。尔后，正常的状况下茎叶就不再成长，也无新叶发生。
按人参的个头(即分量)来区分，3-5克者称为“小捻子”或“山捻子”，超越三两（旧制十六两为一斤）重的被称之为“大木棒”超越五两重的被称之为“老木棒”（即老人参）。除此以外还有“七两为参，八两为宝，九两十两，仿有神效”的说法。
依照《中华人民共和国食物安全法》和《新资源食物办理办法》的规则，5年及5年以下的人工栽培人参可作为新资源食物食用。
